アメリカでの運転免許の取得

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シアトルに到着した翌日、さっそくGreenwoodにあるLicensing Officeを訪れ、ワシントン州の身分証明書を作ってもらいました。また、英語版と日本語版のWashington Driver's Guideを手に入れました。

１ヶ月ほどたった、8月１０日に筆記試験を受けに行きました。GreenwoodのOfficeには日本語の筆記試験が用意してあったので、軟弱にも日本語で試験を受けました。前日、Washington Driver's Guideを一読しただけだったので、いざ試験を受けると、うろ覚えなところが多く、少々焦りましたが、25問中22問正解で何とかパスできました。
夏休み期間だったものの、たまたま1週間後の8月17日に実技試験の予約が取れました。友人から、実技試験のポイントと実技試験を行う道路を聞いていたので、前日、下見に行きました。

友人のアドバイスもあって、実技試験は無事合格できました。私が減点されたのは、

• バックしながら右折するときの安全確認が不十分。
• 左折するときに大回りしすぎた。
• 標識のない交差点でスピードを落としすぎた。

の3点で、86点でした。

加藤さんからカリフォルニア州の運転免許取得についての体験談をいただいたので掲載します（取得日は2003年11月）。

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最近自動車免許を取得しましたので、報告いたします。

私は2002年10月23日に渡米し、MLでの情報をもとに、入国後１０日経過してからSSNを申請し、申請中に筆記試験を受けました。過去の情報といくつか異なる点が
あるようなので、お知らせします（カリフォルニア州限定情報かもしれませんので御了承ください）。

筆記試験

11月6日 Redwood City の DMVにて受験。$１２支払い、まず視力検査。更になんと試験前に指紋登録と写真撮影。交通規則について３６問。初出願者は３０問以上正解で合格、つまり６問ミスまでOK。再出願者は３３問以上正解が必要。道路標識について１２問。合格に必要な正解数は不明（記載なし）。もしかすると「６問ミスまでOK」は、３６＋１２問全部に対してかも。（同時に受けた妻はきっちり６問間違いで合格）採点後、白黒写真がコピーされた仮免の紙切れを渡される。

午後２時頃行きましたが、１時間半ほど並ばされました。その後同じ DMV に３回行く機会がありましたが、いつも同じ位並んでいました。電話予約した人用の列は半分くらいでした。

この時点で、SSN は全く必要ありませんでした。聞かれもしませんでした。・・・アメリカなので、担当者にもよるかと思いますが。

「今すぐ実技試験の予約もできるが、早くても２週間後」と言われました。「実技試験には SSN が必要」と聞いていたので、まだ SSN が判っていなかったため、後ほど電話で予約しました。11月16日に電話したところ、最速で12月11日午前11時20分と言われ、その日に予約。ちなみにこのときも SSN は聞かれなかったので、筆記試験合格のときに予約すれば良かった・・・。

実技試験（１２月１１日）

同じ DMV で行ないました。受付で仮免、自動車保険の証書及び車両登録カードを要求される。車両登録カード（Vehicle Registration Card) を Pink slip と勘違いしていたため、その場で再発行してもらう。$7。

試験は約２０分。まず、ライト、手信号、各スイッチの位置確認。 ここでは、
・ハンドブレーキ
・手信号
・ワイパー
・デフロスター
・非常灯
・ヘッドライト
のうち、３つミスまでOK（と Score sheet に書いてあった）。

主旨説明の後、路上に出る。Score sheet によれば、
・駐車場での運転・・・最初と最後の2回
・交差点・・・8回
・市街地及び住宅地・・・各１回
・バック・・・1回
・車線変更・・・左右各1回
・右折・・・4回
・左折・・・4回
それぞれ「Traffic check」「Speed」など細かい項目に分かれており、15個ミスまでOK。その他、critical driving error （信号無視や衝突）はもちろん一発失格。

終了後、受付で SSN を聞かれ、免許証代わりの紙切れを渡され、「免許証は2週間くらいで郵送される」と言われる。クリスマス前だったこともあり、全く期待していなかったが、なんと1月2日に本物が届く。

カリフォルニアでは仮免保持者が一人で運転することは違法であるため、「DMV まで合法的に運転してきた」ことを証明させられると聞いていたので、免許を持った知人に運転を頼みましたが、実際には何も聞かれませんでした。ただ、精神衛生的にも（もちろん法律的にも）、万全の準備は必要と思います。

私はマイナス８ポイントで合格しました。ターンアバウトはなくなったとのことでした。２週間後に受けた妻は「スピードが遅すぎる」という理由で、１回目は落ちました。Score sheet には「２５マイル制限のところを7-10マイルで運転。遅すぎる」とありました。コースの半分くらいのところで戻ってきたようです。次の日の朝いちに予約が取れ、ちゃんと合格してきました。

また、妻のビザは J-2 で SSN はありませんが、筆記試験合格後、Social Security Office でその旨説明したら、letter を送ってくれていたようで、DMV では何も聞かれませんでした。

SAさんからカリフォルニア州の運転免許取得についての体験談をいただいたので掲載します（取得日は2003年9月）。

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筆記試験は、DMVに小冊子が置いてあって、それで勉強してから受験します。電話で予約も出来るようですが、直接DMVへ行って、申込用紙に記入してそのまま試験を受けました。パスポート(含IAP-66)と国際免許証、日本の免許証を持参しました。
SSNカードも持参しましたが、自分でナンバーを書き込むだけで提示は求められませんでした。住所は自分で書き込んだだけで証明する物は持参していません。日本の免許証・国際免許証はあっても無くても関係ないようです。加藤さんと同じく、36問中、6問まで間違っても可のようでしたが、日本語の問題で受験する場合は5問がリミットのことでした。この合格ラインは変わる可能性があります。

尚、昨年11月の時点で日本語版の問題は3通りしか確認されておらず、日本人コミュニティーでそのコピーが出回っています。「テレフォンガイド」にも問題例が出ていますが、過去問そのものではなく、解答が間違っている物もあるので注意が必要です。変な和訳もあるので、基本的に冊子（英語）で勉強して英語で受けるのがいいと思いますが、過去問を入手するのが楽と言えば楽でしょう。私は妻に対し、「日本人コミュニティーの利益のために、全問正解しないで2問ぐらいは間違えるよう」指示しました（笑）。

筆記試験に合格すれば、実技試験の予約をしますが、私の場合、最初にSSNを書いていたので、何も言われませんでした。妻はJ2でSSNが取れないため、まず、SSA officeに行くように指示されます。このＭＬでも以前に話題になったように、SSA officeでは特に書類等はもらわず、コンピュータにこちらの情報を入力してもらいます。私の妻の場合、SSA officeの担当者が、「システムが変わったから、ここでの手続きは必要ない」と受け付けてくれず、仕方がないのでDMVへ行ってその旨を説明したところ、「ごたごた言ってないですぐにSSA officeへ行け」の一点張りで少々苦労しました。テロ後のシステム変更のため混乱が生じているのだと思いますが、担当者次第なので運もあります。予約はDMVで行うのが確実ですが電話ででも出来ます。私が聞き取れた範囲では自動応答では学科試験の予約はありましたが実技は出来そうになかったので、結局担当者と話して予約することになりそうです。

実技試験は、安全確認と制限速度遵守がメインで、特に以前と変わっていないようです。25mph制限の道を20mphぐらいで運転するのが良さそうです。30mphでは減点されました。

合格するとTemporary Driver Licenseという紙切れをもらい、この有効期間は3ヶ月でした。私の場合、この3ヶ月が経過する直前に正規の"Driver License"が送られてきました。有効期限は4回目の誕生日まででビザとは無関係のようです。後から受けた妻は有効期間は2ヶ月で合格後1.5ヶ月現在、まだ送られてきていません。

Driver Licenseがなかなか送られてこない、というのは良く聞く話で、DMVからINSに照会が行くために遅くなるということです。ローカルのDMVがimmigration statusをチェックした時点でI-94等の情報がINSのdatabaseに登録されていれば2，3週間で発行されることもあるが、未登録の場合サクラメントのDMV本部に書類一式が送られるため遅くなる、という話です。そのため、北カリフォルニア商工会議所では、入国後1ヶ月程度待ってからDLを取得することを推奨しています。ただし、「10日以内に免許を取得すること」というカリフォルニア州法があるため、待っている間は自分名義での自動車購入を控えること、としています。ちょっと不便ですね。保険の問題があるため他人名義の自動車を運転することにはリスクがあるので、実質的に1ヶ月間レンタカーを使うしかないことになってしまいます。それに実技試験の予約がすぐには取れないので、私の周囲では「とりあえず、10日以内に筆記試験を受ければよい」、と勝手に解釈しています（合法性は未確認）。試験合格後、一度米国を出国してI-94が変わった場合は要注意です。入国時にI-94にラボや友人の住所を記入していて、免許申請時に書いた住所と違う場合に問題になるのかどうかはよく分かりません。

AR-11は当然出しておかなければならないと思いますが。私の場合は入国時に既にアパートが決まっており、変更はしていません。私の周囲で合格後1ヶ月以内にDriver Licenseが送られてきたのは一人だけで、確かにこの人は入国後、1ヶ月半ぐらいで受験しています。ちなみに、私はそんなことは知らなかったので、9月2日入国で19日合格です。このINS databaseによるimmigration status checkは1993年のAlquist法によって開始され、不法移民（滞在者）がDriver Licenseを「合法的滞在」の証明として使えないようにするためのシステムです。テロ対策とは直接関係なく、本来我々には影響しないはずでもあるのですが、昨今のINSのチェック強化とSSN発行の厳格化などと複合して、どのように行動すれば良いのかがわかりにくくなっています。

Picture IDとしてDriver Licenseは持っていた方がやはり便利です。買い物は主に銀行のチェックカードで支払っていますが、しばしば、IDを要求されます。店によっても店員によっても違うので常にパスポートを持ち歩いていました。店によっては、"California ID"を見せろと言ってパスポートでは受け付けてくれない店もありました（滅多にないですが）。DMVでDriver Licenseではない、IDを申請できるようですが、周囲にこれを取った人はいないので事情は分かりません。