オリンピック国立公園

■概要

オリンピック国立公園は「three parks in one park」といわれるように、１つの国立公園の中に様々な気候が存在し、ダイナミックな変化が楽しめます。氷河をいただく山並み、太平洋岸の60マイルに及ぶ海岸線、大量の雨にはぐくまれた珍しい針葉樹の温帯雨林。その貴重な自然遺産は、1981年にユネスコによって世界遺産に指定されました。

夏以外は雨が多く、Hurricane Ridgeは雪が残っていますから、ベストシーズンは7、8月でしょう。

オリンピック国立公園の公式ページ：http://www.nps.gov/olym/home.htm

■交通

公共の交通手段はないので、シアトルから行く場合は車で行くことになります。シアトルからPort Angeles方面に向かうには、フェリーが便利です。シアトルからBainBridge Island行きのフェリーに乗るか、Edmondsからkingston行きのフェリーに乗ります（いずれもWashington State Ferries）。フェリーに乗らずOlympiaまでI-5を南下する方法もありますが、3時間程度遠回りになります。

101号線がメインの交通路になります。101号線に沿って、オリンピック半島を１周すれば、すべてのポイントを見て回れますが、少なくとも２泊は必要です。

→マップ

■見所

●Dungeness National Wildlife Refuge

ここは、正確には国立公園内ではなく、国立公園に入る少し手前のSequimという町の西にあります。海へ突き出たspit（砂嘴）を中心とした自然保護区で、貴重な野生動物の保護区になっています。運が良ければ、アザラシも見ることが出来るようです。入園料が必要です。（http://www.dungeness.com/refuge/index.htm）

●Harricane Ridge

Port Angelsの南１マイルに公園入り口があり、ここから標高1,585mのHarricane Ridgeまで登れます。この公園入り口にVisitor Center（Phone:(360) 452-0300）がありますので、そこで情報を仕入れておきましょう。頂上からは、氷河とともにオリンピック山脈の絶景が見られます。山頂からは多くのトレイルがあるようですが、私達が行った５月末ではまだ雪に閉ざされていました。なお、公園の入り口で車１台当たり$10の入園料を取られます。

●Lake Cresent

静かで美しい湖です。湖畔にはLake Crescent Lodge（Phone: (360) 928-3211）とLog Cabin Resort（Phone: (360) 928-3325）があります。私達はLake Crescent Lodgeに泊まりました。部屋にはテレビも電話もなく、とにかく静かにゆっくりとした時間を過ごしたい人向けです。右の写真のようなコッテージタイプがメインです。

●Sol Doc

Sol Duc Hot Springs Resort（Phone:(360) 327-3583）という温泉リゾートがあります。残念ながら、日本の温泉とは趣が異なり、水着を着用して入ります。

●Hor Rain Forest

私一番のおすすめです。この地域では年間3,555mmもの降雨量がある多雨地帯で、世界的に珍しい針葉樹の温帯雨林ができています。コケと、幹や枝に付いたシダ（？）が垂れ下がり、異様な雰囲気です。Visitor CenterからHall of Moss（1.2km）とSpruce（2km）という2つのトレイルが出ています。Hall of Mossの方は40分くらいで子供でも十分歩けるトレイルなので、是非歩いてみてください。私達が行ったときには文字通り土砂降りでしたが、それがよけい温帯雨林らしさを醸し出していました。

●Pacific Coast

流木が多く、気温も低いため、日本の太平洋岸とはまるで印象が違います。KalalochにはKalaloch Lodge（Phone:(360) 962-2271）があります（右の写真）。

●Lake Quinolt

ここは国立公園外になってしまいますが、１周するなら、是非、立ち寄ってください。

■宿泊

国立公園内には上記で説明した４つしか宿泊施設がありません。夏場はかなり混みますので、早めの予約が必要です。

・Lake Crescent Lodge
　　Tel. (360) 928-3211
・Log Cabin Resort
　　Tel. (360) 928-3325
・Sol Duc Hot Springs Resort
　　Tel. (360) 327-3583
・Kalaloch Lodge
　　Tel. (360) 962-2271

国立公園内でなくとも近隣の町のPort AngelesなどにはMotelなどがあり、そちらに泊まった方が割安です。